Valery

Le profil du narrateur qui, au début du roman a déjà travaillé pour l’EDITEUR afin de réunir et de mettre en forme tous les éléments d’un roman intitulé les « Mille et une nuits de Poliphile » est décisif puisqu’il est à la fois le principal lien avec le commanditaire, le principal lien avec l’auteur, l’organisateur et le coordinateur de l’ensemble des voyages. Outre son passé dans la littérature et le cinéma, ainsi que dans la biologie, il a le même âge que l’auteur. Le narrateur va donc jouer cette fois un rôle spécifique d’écriture, mais il va s’engager lui-même dans les parcours du roman sur les villes thermales. Il prend pour cette aventure le nom de Valery car il découvre que le personnage qu’il va « endosser » possède beaucoup de traits de Valery Larbaud (1881-1957) cet écrivain voyageur né à Vichy et qui a passé son enfance dans le Bourbonnais. Européen par nature, Larbaud a voyagé autant en Grande-Bretagne qu’en Italie, en Espagne qu’au Portugal, tous pays dont il maîtrisait parfaitement les langues au point de pouvoir traduire certains auteurs à l’œuvre innovatrice comme James Joyce.

Le personnage contemporain sera de ce fait un voyageur, un imaginatif, qui lit énormément, parle et écrit plusieurs langues, correspond avec des centaines d’amis par tous les moyens qui sont mis aujourd’hui à sa disposition : liseuses, lecteurs de DVD, i-pads, sites communautaires. Il est à la fois « technologique » et « branché », bon connaisseur du cinéma contemporain et des arts visuels, mais reste avide de retrouver l’atmosphère des époques passées dont ses grands-parents et ses arrières grands-parents lui ont parlées, époques dont les traces sont particulièrement évidentes dans les villes thermales.